“褪黑素”雖然在“助眠”功效上一直存在爭議，但濫用褪黑素的危害，卻是顯而易見的。尤其是近年來，圍繞褪黑素的安全性與副作用的討論愈演愈烈，研究發現，市面上9成以上的褪黑素都采用人工化學合成的方式制造，在此過程中不可避免會產生化學副產物，對人體造成危害。而近幾年興起的天然褪黑素產品也因其安全健康的特點得到了市場與消費者的認可。
西班牙穆爾西亞大學在《植物褪黑素作為營養保健品的潛力》一文中表明，植物褪黑素作為營養保健品的應用方向，具備很好的抗氧化性，并可以輔助改善睡眠問題。而相對于合成褪黑素在合成過程中會產生副產物的弊端，植物褪黑素可以避免這些問題。與此同時，含有植物褪黑素的新制劑也將會逐步取代合成褪黑素制劑。
實際研究過程也發現，很多植物都會產生天然褪黑素，例如玉米，葡萄，開心果等。而開心果被美國農業協會認證為最助眠的植物，每1g約含有660ng的天然褪黑素，現在市面上也出現提取自開心果的睡眠產品，一經推出便獲得了眾多年輕消費者的好評。
這是因為，開心果中含有大量的鎂，據公開的數據可查，每100g開心果的含鎂量是158mg，在常見食物中算是含量比較高的一種。鎂離子有助于放松肌肉，處于松弛狀態中的肌肉自然更輕松、更不費力，讓人睡得更舒服。與此同時，硫酸鎂還具有擴張氣管的作用，夜間睡眠時，氣管里的氣流量較低，氣管管徑也較小，這時有了鎂離子的幫助，可以輕微增大管徑，增強氣體交換能力，呼吸進人肺部的氧氣更多，呼出的二氧化碳也更多。增加了睡眠中氧氣的供應，同時人體不需要的二氧化碳也可以加大排出，睡眠中的身體也會更舒適。
實際上，含有開心果等天然褪黑素的助眠產品之所以能引起眾多失眠者的共鳴，也恰好印證當下睡眠問題對成年人的困擾。成年人失眠癥的診斷標準可以從以下三點去查驗：
失眠表現：入睡困難，入睡時間超過30分鐘。
睡眠質量：睡眠深度不夠，睡眠維持障礙、整夜覺醒次數≥2次，早醒，睡眠質量下降。
總睡眠時間：通常少于6小時。
如果你正面臨這樣的睡眠困擾，切忌直接選擇化學合成的褪黑素來進行短暫應對。除了選擇天然褪黑素，也可以在建立良好睡眠衛生習慣的基礎上，開展心理行為治療和物理治療等。
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